Le mahjong solitaire ressemble à un simple jeu d’association : trouve deux tuiles identiques, touche-les, regarde-les disparaître. Puis, vingt coups avant la fin, chaque paire restante est bloquée.
Rester bloqué est rarement une question de malchance. La plupart des impasses viennent du fait d’avoir pris trop tôt les paires faciles et laissé les parties difficiles du plateau pour la fin. Les dix tactiques ci-dessous t’aideront à dégager plus de plateaux et à comprendre pourquoi certaines parties tournent mal.
Un petit rappel des règles
Une tuile est libre quand aucune tuile ne se trouve dessus, même en partie, et qu’au moins l’un de ses grands côtés, gauche ou droit, est dégagé. Tu ne peux retirer qu’une paire de tuiles libres identiques. La plupart des tuiles ne s’associent qu’à une tuile identique. Les deux groupes spéciaux sont des exceptions : n’importe quelle fleur s’associe à n’importe quelle autre fleur, et n’importe quelle saison à n’importe quelle autre saison.
Le but est de dégager toutes les tuiles. La partie se termine quand il ne reste plus aucune paire libre.
1. Observe tout le plateau avant ton premier coup
Les premières secondes comptent. Avant de toucher quoi que ce soit, regarde la forme de la disposition. Où sont les piles les plus hautes ? Où sont les plus longues rangées horizontales ? Quelles tuiles sont posées dessus et en bloquent plusieurs en dessous ?
Ces tuiles qui bloquent sont tes vraies cibles. Une paire qui retire une tuile du haut d’une grande pile vaut bien plus qu’une paire sur le bord dégagé du plateau.
2. Priorité aux tuiles qui en libèrent d’autres
Toutes les paires ne se valent pas. Avant d’en prendre une, demande-toi : qu’est-ce que cela ouvre ? Retirer une tuile du haut d’une pile peut découvrir une ou plusieurs tuiles en dessous. Retirer la tuile d’extrémité d’une rangée libère sa voisine.
Si deux paires sont disponibles et que l’une ouvre de nouvelles tuiles tandis que l’autre n’ouvre rien, prends celle qui ouvre quelque chose. Les tuiles de bord qui ne bloquent rien peuvent attendre. Elles seront toujours libres plus tard.
3. Travaille les longues rangées par les deux bouts
Les longues rangées horizontales sont un piège classique. Seules les deux tuiles d’extrémité sont libres, donc une rangée de douze tuiles met longtemps à se dégager si tu ne travailles que d’un côté.
Chaque fois que tu le peux, prends des tuiles aux deux bouts d’une longue rangée. Cela garde plus d’options ouvertes et empêche le milieu de la rangée de devenir un mur impossible à franchir vers la fin de la partie.
4. Attaque les hautes piles tôt
Les hautes piles cachent beaucoup de tuiles. Les tuiles du bas d’une pile de cinq niveaux sont invisibles pendant la plus grande partie de la partie, et si leurs partenaires sont aussi enfouis, tu peux te retrouver avec des paires qui se verrouillent mutuellement.
Réduis tôt les piles les plus hautes, même si c’est plus lent que de cueillir des paires faciles sur les bords. Plus tu vois de tuiles, meilleures sont tes décisions.
5. Surveille où sont les quatre exemplaires d’une tuile
Dans un jeu complet de 144 tuiles, chaque tuile existe en quatre exemplaires. C’est le fait le plus utile du mahjong solitaire.
Quand tu vois trois tuiles libres du même type, réfléchis avant de les associer. Si tu en prends deux, la troisième doit attendre la quatrième, et la quatrième est peut-être enfouie sous une pile. Il vaut souvent mieux choisir la paire qui laisse la tuile restante à un endroit où elle ne bloquera rien.
Quand les quatre exemplaires d’une tuile sont libres en même temps, tu peux les retirer tous en toute sécurité en deux paires.
6. Ne prends pas une paire juste parce que tu peux
L’erreur la plus courante consiste à saisir la première paire qu’on voit. Chaque paire change le plateau, et certaines le dégradent.
Un exemple typique : deux tuiles sont libres, et les deux autres exemplaires de la même tuile sont sous une pile. Si tu associes les deux libres, les deux enfouies doivent maintenant être associées entre elles, ce qui peut être impossible si l’une est posée sur l’autre. Prendre le temps de vérifier où sont les tuiles partenaires évite la plupart de ces pièges.
7. N’enfouis jamais une tuile sous son propre partenaire
C’est un cas particulier de l’astuce précédente, et c’est la cause classique d’une position impossible. Si deux tuiles identiques se trouvent dans la même pile, l’une directement au-dessus de l’autre, et que ce sont les deux dernières de leur sorte, tu ne pourras jamais les associer. Celle du dessus bloque celle du dessous, et rien d’autre ne peut s’associer à l’une ou à l’autre.
Quand tu remarques deux tuiles identiques empilées l’une sur l’autre, assure-toi qu’au moins l’une d’elles soit associée à un autre exemplaire avant que les autres ne soient partis.
8. Utilise les fleurs et les saisons comme pièces flexibles
Les fleurs et les saisons sont plus faciles à associer parce que n’importe quelle tuile du groupe correspond à n’importe quelle autre. Cette flexibilité les rend utiles. Si une fleur bloque une zone importante, tu as jusqu’à trois partenaires possibles pour elle.
Ne gaspille pas cette flexibilité trop tôt. Si une fleur ou une saison se trouve à un endroit dégagé où elle ne bloque rien, tu peux la laisser là et l’utiliser plus tard quand tu auras besoin de libérer une tuile précise.
9. Compte les coups restants vers la fin
Quand il reste une vingtaine de tuiles, ralentis. À ce stade, tu peux généralement voir chaque tuile et planifier le reste de la partie dans ta tête.
Cherche toute tuile dont les partenaires sont tous bloqués par elle ou entre eux. Règle d’abord ces situations. Une minute de planification ici fait la différence entre un plateau dégagé et un plateau bloqué.
10. Utilise l’annulation et les indices pour apprendre, pas seulement pour t’échapper
Si ton jeu propose l’annulation, utilise-la comme outil d’apprentissage. Quand tu es bloqué, reviens de quelques coups en arrière et cherche la paire qui a causé le problème. Tu constateras généralement qu’une paire prise tôt bloquait quelque chose d’important.
Les indices sont utiles de la même façon. Au lieu de simplement suivre l’indice, demande-toi pourquoi cette paire est un bon choix. Avec le temps, tu repéreras toi-même les mêmes schémas.
Un court exemple
Imagine une rangée de six tuiles avec une seule tuile posée sur son milieu. À l’extrémité gauche se trouve un Bambou 3. À l’extrémité droite, un Cercle 7. Ailleurs, sur le bord dégagé du plateau, se trouvent un autre Bambou 3 et un autre Cercle 7.
Tu pourrais associer l’une ou l’autre paire. Mais la tuile posée sur la rangée est un Caractère 5, et son partenaire se trouve sous une pile dans le coin. Le meilleur plan est de commencer par travailler cette pile du coin, pas la rangée, car les tuiles d’extrémité de la rangée sont déjà libres et le resteront. Prendre d’abord les paires faciles de la rangée ne change rien au vrai problème : le Caractère 5 caché.
Jouer à Sunroom Mahjong
Sunroom Mahjong suit la règle classique : une tuile est libre quand rien ne se trouve dessus et que son côté gauche ou droit est dégagé, et tu associes deux tuiles libres du même type. Chaque plateau du jeu peut être résolu, donc quand tu es bloqué, il vaut toujours la peine de chercher le coup qui en est la cause. Si tu n’as plus de coups, le jeu mélange pour toi les tuiles restantes gratuitement, et il n’y a pas de chronomètre : tu peux prendre ton temps pour chaque décision. Les indices et l’annulation sont là quand tu veux vérifier ton raisonnement.