O mahjong solitaire parece um jogo simples de combinar: ache duas peças idênticas, toque nelas e veja sumirem. Aí, vinte jogadas antes do fim, todos os pares restantes estão bloqueados.
Travar raramente é azar. A maioria dos becos sem saída vem de tirar combinações fáceis cedo demais e deixar as partes difíceis do tabuleiro para o fim. As dez táticas abaixo vão ajudar você a limpar mais tabuleiros e a entender por que alguns jogos dão errado.
Uma revisão rápida das regras
Uma peça está livre quando não há nenhuma peça por cima dela, nem parcialmente, e pelo menos um dos lados compridos, esquerdo ou direito, está aberto. Você só pode remover um par de peças livres iguais. A maioria das peças combina apenas com uma peça idêntica. Os dois grupos especiais são as exceções: qualquer flor combina com qualquer outra flor, e qualquer estação combina com qualquer outra estação.
O objetivo é limpar todas as peças. O jogo termina quando não resta nenhum par livre.
1. Examine o tabuleiro inteiro antes da primeira jogada
Os primeiros segundos importam. Antes de tocar em qualquer coisa, olhe o formato do layout. Onde estão as pilhas mais altas? Onde estão as fileiras horizontais mais longas? Quais peças ficam por cima e bloqueiam várias outras embaixo?
Essas peças que bloqueiam são seus verdadeiros alvos. Um par que remove uma peça do topo de uma pilha alta vale muito mais do que um par na borda aberta do tabuleiro.
2. Priorize as peças que liberam outras peças
Nem todos os pares são iguais. Antes de tirar um par, pergunte: o que isso abre? Remover uma peça do topo de uma pilha pode descobrir uma ou mais peças embaixo. Remover a peça da ponta de uma fileira libera a vizinha.
Se há dois pares disponíveis e um deles abre peças novas enquanto o outro não abre nada, tire o que abre algo. Peças de borda que não bloqueiam nada podem esperar. Elas continuarão livres depois.
3. Trabalhe nas fileiras longas pelas duas pontas
Fileiras horizontais longas são uma armadilha clássica. Só as duas peças das pontas estão livres, então uma fileira de doze peças demora para ser limpa se você só trabalha de um lado.
Sempre que puder, tire peças das duas pontas de uma fileira longa. Isso mantém mais opções abertas e evita que o meio da fileira vire uma muralha pela qual você não consegue passar perto do fim do jogo.
4. Cave nas pilhas altas cedo
Pilhas altas escondem muitas peças. As peças do fundo de uma pilha de cinco camadas ficam invisíveis durante boa parte do jogo, e se as peças parceiras delas também estão enterradas, você pode acabar com pares que se trancam mutuamente.
Reduza as pilhas mais altas cedo, mesmo que seja mais lento do que ir tirando os pares fáceis das bordas. Quanto mais peças você enxerga, melhores ficam suas decisões.
5. Observe onde estão as quatro cópias de uma peça
Num conjunto completo de 144 peças, cada peça vem em quatro cópias. Este é o fato mais útil do mahjong solitaire.
Quando você vê três peças livres do mesmo tipo, pense antes de combinar. Se tirar duas delas, a terceira precisa esperar pela quarta, e a quarta pode estar enterrada fundo numa pilha. Muitas vezes é melhor escolher o par que deixa a peça restante num lugar onde ela não bloqueia nada.
Quando as quatro cópias de uma peça estão livres ao mesmo tempo, você pode removê-las com segurança em duas combinações.
6. Não combine um par só porque dá
O erro mais comum é pegar o primeiro par que aparece. Cada combinação muda o tabuleiro, e algumas pioram a situação.
Um exemplo típico: duas peças estão livres e as outras duas cópias da mesma peça estão embaixo de uma pilha. Se você combina as duas livres, as duas enterradas agora precisam ser combinadas entre si, o que pode ser impossível se uma estiver em cima da outra. Reservar um tempo para conferir onde estão as peças parceiras evita a maioria dessas armadilhas.
7. Nunca enterre uma peça em cima da sua própria parceira
Este é um caso especial da dica anterior e a causa clássica de uma posição sem solução. Se duas peças idênticas estão na mesma pilha, uma diretamente sobre a outra, e são as duas últimas do seu tipo, você nunca poderá combiná-las. A de cima bloqueia a de baixo, e nenhuma outra pode formar par com nenhuma das duas.
Quando notar duas peças idênticas empilhadas uma sobre a outra, garanta que pelo menos uma delas seja combinada com outra cópia antes de as demais acabarem.
8. Use flores e estações como peças flexíveis
Flores e estações são mais fáceis de combinar porque qualquer peça do grupo combina com qualquer outra. Essa flexibilidade as torna úteis. Se uma flor está bloqueando uma área importante, você tem até três parceiras possíveis para ela.
Não desperdice essa flexibilidade cedo. Se uma flor ou estação está num lugar aberto onde não bloqueia nada, você pode deixá-la ali e usá-la depois, quando precisar liberar uma peça específica.
9. Conte as jogadas restantes perto do fim
Quando restam cerca de vinte peças, desacelere. Nesta fase você geralmente enxerga todas as peças e pode planejar o resto do jogo de cabeça.
Procure qualquer peça cujas parceiras estejam todas bloqueadas por ela ou entre si. Resolva essas situações primeiro. Um minuto de planejamento aqui é a diferença entre um tabuleiro limpo e um travado.
10. Use Desfazer e dicas para aprender, não só para escapar
Se o seu jogo oferece Desfazer, use-o como ferramenta de aprendizado. Quando travar, volte algumas jogadas e procure a combinação que causou o problema. Você geralmente vai descobrir que um par do início bloqueou algo importante.
As dicas são úteis do mesmo jeito. Em vez de apenas seguir a dica, pergunte por que aquele par é uma boa escolha. Com o tempo, você começará a enxergar os mesmos padrões sozinho.
Um exemplo curto
Imagine uma fileira de seis peças com uma única peça apoiada sobre o meio dela. Na ponta esquerda está um Bambu 3. Na ponta direita, um Círculos 7. Em outro lugar, na borda aberta do tabuleiro, estão outro Bambu 3 e outro Círculos 7.
Você poderia combinar qualquer um dos pares. Mas a peça em cima da fileira é um Caracteres 5, e a parceira dela está sob uma pilha no canto. O melhor plano é começar a trabalhar nessa pilha do canto, e não na fileira, porque as peças das pontas da fileira já estão livres e continuarão livres. Tirar primeiro os pares fáceis da fileira não muda nada sobre o problema real: o Caracteres 5 escondido.
Jogando Sunroom Mahjong
Sunroom Mahjong segue a regra clássica: uma peça está livre quando nada está sobre ela e o lado esquerdo ou direito está aberto, e você combina duas peças livres do mesmo tipo. Todo tabuleiro do jogo tem solução, então, quando você trava, vale sempre procurar a jogada que causou isso. Se acabarem as jogadas, o jogo embaralha as peças restantes para você de graça, e não há cronômetro, então você pode pensar com calma em cada decisão. Dicas e Desfazer estão ali para quando você quiser conferir seu raciocínio.